В глухом дальневосточном поселке Черновка, затерявшемся среди тайги и болот, разыгрывается страшная трагедия — внезапный пожар уничтожает местную лесопилку, а на пепелище обнаруживают обугленные останки. Расследование поручают молодому следователю Евгении Ракитиной, прибывшей из райцентра. Однако с первых шагов она сталкивается с упорным сопротивлением — и власти, и жители настойчиво пытаются представить случившееся как роковую случайность.
Но внутренний голос не позволяет Евгении принять эту версию. Чем пристальнее она вглядывается в детали дела, тем яснее осознает: за внешним единством черновцев скрывается сложная паутина связей, выходящих далеко за рамки простого соседства. Сопоставляя противоречивые показания, Ракитина приходит к выводу, что ключ к разгадке спрятан в давно забытых событиях прошлого, которые до сих пор терзают души обитателей этого закрытого мира.
